Rigiditet er en form for økt muskelspenning, og den kan oppleves som stivhet i musklene. Nevrologen undersøker muskelspenning ved å bøye og strekke håndleddet, mens personen prøver å slappe av. Rigiditet merkes som en stivhet i leddet/økt motstand mot bevegelsen.
Ved parkinsonisme er motstanden ofte ikke helt jevn. Nevrologen merker en rykkvis motstand, nesten som om det skulle være et tannhjul inne i leddet. Dette kaller vi tannhjulsrigiditet. Tannhjulsrigiditet er svært karakteristisk for parkinsonisme.